萬幸周望桂雖因胎氣大動而提前發作了，到底身體底子好，掙紮到掌燈時分，也就順利將兒子生了下來，倒比其他頭一次生產的婦人少吃了不少苦頭，只是終究還差兩個多月才足月，孩子就跟小貓兒似的，得加倍悉心照料著，方可保無虞。

周夫人又是歡喜又是心痛，歡喜的是女兒母子平安，以後女兒也不必再因膝下空虛被婆婆和丈夫詬病欺負，動不動就說送她回娘家的話了，心痛的則是此番女兒與外孫都吃了大苦頭，全是嘉蔭堂那老虔婆給鬧的，看她饒得了他們哪一個！

周大奶奶見婆婆一時歡喜一時咬牙的，約莫能猜到她還恨著顧沖母子，指不定什麽時候便會再想著去嘉蔭堂大鬧，先前剛到寧安堂，聽了小姑子的一番哭訴和慘叫後，婆婆便心痛得什麽似的，要去找顧家太夫人算賬，若不是顧家姑爺死命攔著，她就真去了，也因此她才會越發恨顧家姑爺，被穩婆請出產室後，便讓帶來的婆子堵了門，追著打罵起顧家姑爺來。

若是以往周家自然是不怕將事情鬧大的，何況此番顧沖動了手的確是他不對，可如今顧家太夫人中了風，聽說這樣的病是最不能動氣的，萬一婆婆去大鬧時，把顧家太夫人給氣得一命嗚呼了，顧家豈肯與他們善罷甘休？以後小姑子豈非也再在顧家呆不下去了？

像周望桂這樣的小姑子，周大奶奶自然不願意她大歸回家，沒的白教壞了她的女兒，而且也影響周家小一輩的孩子們結親，若不是礙於自己的婆婆和夫君，她怎麽肯一再的登門替周望桂出頭！

所以周大奶奶趁周夫人不註意時，飛快與旁邊的周二奶奶和周四奶奶使了個眼色，示意她們與自己一道說些好話來哄周夫人開心，待她心情好了，這事兒自然也就揭過去了，她自己便先笑道：“外甥雖小了些弱了些，生得卻是真個好，與妹妹一個模子印出來的一般，以後長大了，一定是個風度翩翩的少年郎，還不定要迷倒多少小姑娘呢！”

周二奶奶也就是周夫人一心想為其子求娶顧蘊的，自來不算伶俐，嘴也笨些，笑著不知道該接什麽，周四奶奶便笑著接道：“可不是，老人們不是常說‘兒像娘，輩輩強’嗎，外甥這般像妹妹，將來必定是個有大造化的。”

說得周夫人面色稍霽，卻仍沒好氣：“我們周家的外孫，自然是有大造化的，只可惜他攤上那麽個沒用的爹，還有那麽個可惡的祖母，我真是後悔，當初哪怕找個寒門舉子將你們妹妹低嫁了，也好過如今她日日被人欺負！還害得我的寶貝外孫子這般孱弱，也不知道得多久才能養得他與足月的孩子一般健壯？”

她不欺負人就是好的了，一個巴掌怎麽拍得響？何況當初也不是沒有寒門舉子家托人上門求親，關鍵您肯許嗎，又想得面子又是得實惠，這世上哪有這麽好的事！

周大奶奶腹誹著，笑道：“妹妹如今有了外甥，以後誰還敢欺負她，大爺兄弟幾個又怎會白白看著妹妹被人欺負？至於外甥，雖如今瞧著弱了些，但‘七活八不活’，也算不幸中的萬幸，娘您就放心罷，只要外甥能吃，用不了一個月，管保就養得白白胖胖的了。”

周二奶奶與周四奶奶也在一旁幫腔：“是啊娘，您就盡管放心罷。”

妯娌三人你一言我一語的，總算讓周夫人歡喜起來，折回裏間瞧已由江嬤嬤周嬤嬤給擦過身體換過衣裳的周望桂，並吃過奶已睡著了的外孫去了。

周大奶奶這才松了一口長氣，正要坐下喝杯茶潤潤嗓子，餘光卻瞥見顧蘊還在屋裏，想著白日裏若非她及時趕到，勸住了婆婆，這會兒還不定得鬧成什麽樣，可她們方才竟都將她給忘到了腦後去，當著她的面破口大罵顧家姑爺，顧家姑爺再不好，那也是她的父親……這可真是當著和尚罵禿子。

因忙上前幾步拉了顧蘊的手，笑得幾分尷尬幾分歉然的道：“好孩子，今日真是多虧有你，不然……等忙過了這一程，舅母們再好生謝你。如今時辰也不早了，你就先回去歇著罷，這裏有我們呢，你一個小姑娘家家的留下也的確不方便，明兒你再過來也是一樣。”

顧蘊其實早想離開了，她餓倒是不餓，中午勸住周夫人後，她安排人立時備了飯菜來與周夫人等人一道用了的，就是覺得累，覺得可笑，她幹嘛要來管這些破事兒？父親自己作的孽，他自己來承擔啊，憑什麽如今他反倒躲得遠遠的？偏當初的確是她將周望桂拉進這一灘渾水裏的，她這算不算是搬起石頭砸自己的腳呢？

只周夫人等人都是長輩，又來者是客，她不好扔下她們自己離開，總不能讓大伯母和大姐姐幾個來陪著她們罷？且她也的確想知道周望桂會生個什麽。

幸好周望桂倒也爭氣，一舉得男，算是了了她一樁心事……顧蘊因笑向周大奶奶道：“那母親和弟弟這裏，就麻煩外祖母和幾位舅母了，明兒我再來瞧母親和弟弟。”

想著江嬤嬤與周嬤嬤都是能幹的，必定會將周夫人婆媳的食宿都安排得好好兒的，也就沒有多嘴，屈膝行了個禮，退了出去。

才出了寧安堂，就見祁夫人屋裏的一個二等丫鬟紅繆迎了上來屈膝笑道：“四小姐，我們夫人一直等著您吃飯呢，您看是先回屋梳洗一番再過去，還是直接過去？”

顧蘊本想直接回飲綠軒歇著的，但想著祁夫人也沒吃，估摸著是覺得對不住她，想趁飯前當面向她致歉，也就改變了主意，道：“我直接過去罷，在大伯母屋裏梳洗也是一樣的。”命卷碧回去替她取衣裳來。

一時去到朝暉堂，顧蘊借祁夫人的凈房梳洗一番出來後，祁夫人果然第一句話便是致歉：“蘊姐兒，本來你小姑娘家家的，不該讓你管這些事的，只是我和你姐姐們的確都不方便……你不會怪大伯母罷？”

顧菁與顧苒顧芷坐在下面，也是滿臉的歉然，尤其是顧菁，於歉然之外，又多了幾分羞愧，不知道的，還以為她做了什麽對不起顧蘊的事。

顧蘊不由笑了起來：“我是二房的嫡長女，這些事我不管誰管？你們幹嘛都一副對不起我的樣子，對不起我的又不是你們。好了，我肚子好餓，大伯母今日給我準備了什麽好吃的啊？幾位姐姐要是仍覺得對不起我，待會兒就別跟我搶我喜歡吃的東西也就是了。”

說得大家都笑了起來，祁夫人因忙吩咐人擺飯。

才擺好飯，顧準回來了，祁夫人忙撐著腰要起身：“侯爺怎麽這個時辰回來了，不是要明日未時交了班才能出宮嗎？”

顧準先扶著祁夫人坐下，又示意女兒們免禮後，才沈聲道：“聽說家裏出了事，所以向皇上告了假，提前出宮了。如今二弟妹怎麽樣？”

說起此事祁夫人便氣不打一處來，礙於女兒們在，有些話不好說，好歹按捺住了情緒，道：“萬幸母子平安，想著今日時辰已不早了，二弟妹那邊又必定還亂著，我便沒有過去瞧他們母子，打算明兒一早再過去。對了，侯爺吃過了嗎？”說著命丫鬟添碗筷來。

被顧準制止了：“我在宮裏吃過了，你們吃罷，我先去更衣了。”

吃完飯，祁夫人因有話與顧準說，便也不留顧菁姐妹幾個，囑咐了顧蘊幾句路上小心些後，便命人好生送了她們出去。

她自己則不要人跟著，扶著腰去了辟作書房的西梢間，與在燈下看兵書的顧準說話：“侯爺，論理這話不該我一個做長嫂的說，可周家今日鬧得也委實忒不像樣了，孩子們都一年年大了，菁姐兒早有歸宿的也還罷了，苒姐兒幾個卻還沒有著落呢，周家這樣隔三差五的就要登門鬧上一回，苒姐兒姐妹幾個還要怎麽說親？何況夏家一向門風清正，這要是傳到了他們耳朵裏，菁姐兒還沒進門呢，已先被人看輕了……說到底，還是二弟後宅不寧鬧的，當然更少不了太夫人的‘功勞’，所以我有一個想法……”

顧準不待她把話說完，已皺眉擺手道：“我知道夫人想說什麽，若是太夫人沒有中風，將二弟一房分出去也罷了，如今太夫人才中了風，我們便立刻將他們母子分出去，只怕禦史會參我一本，何況周家也未必肯答應，雖說這是顧家的家事，外人沒有置噱的餘地，明槍是易躲，暗箭卻該如何防？”

祁夫人想的的確是趁此機會將二房給分出去，早先她是想著有周望桂這個嫡親兒媳與彭太夫人打擂臺，彭太夫人分身無術，也就惡心不著她了，如今彭太夫人自作孽落得中風的下場，沒法作妖了，二房也鬧騰得越發不像樣，她自然不願意再讓二房的人日日鬧得自家雞犬不寧的，還是那句話，這可是她夫君的顯陽侯府，將來更會是她兒子的顯陽侯府，憑什麽二房做的醜事，要讓他們來承擔壞名聲？

況當初顧準出事時，彭太夫人還曾想過算計他們母子，祁夫人嘴上不說，心裏怎能不恨，更兼才出了顧蘊差點兒就被彭太夫人算計嫁給太子之事，祁夫人新仇勾起舊恨，這才會想出了趁此機會，將二房分出去單過的主意來，如此二房便成了顯陽侯府的旁支，隨便他們怎麽鬧騰，都礙不著顯陽侯府的名聲了。

只是顧準的擔憂也不無道理，周家再不待見彭太夫人和顧沖，到底顧沖是周望桂的夫君，她新生兒子的父親，縱然周家不好明著管顧家的家事，暗地裏挑唆個把個禦史上本彈劾顧準“不孝不悌”卻是做得到的，屆時哪怕他們沒有虧待二房，分給了他們足夠多的產業，只怕也要被人詬病，豈不是面子也失了裏子也失了？

不過祁夫人到底出身世家，進門後又是宗婦，見解自有一番過人之處，眨眼間便已想到了一個折中的法子：“那我們便只將二弟一房分出去，仍將太夫人留在府裏奉養便是，橫豎太夫人已經中風，也掀不起什麽風浪來了，二弟妹又自來不待見太夫人，想來很願意以後自己家裏就她一人獨大的，且她的孩子將來背靠周家這棵大樹，有還是沒有侯府少爺侯府小姐的名頭，又有什麽區別？只要二弟妹同意了，周家那邊自然不是問題了。”

“噝……這倒也不失為一個好法子。”顧準不由聽住了。

事實上，在發生了今日周夫人大鬧寧安堂的事後，他也挺想將繼母和異母弟弟分出去了，若顧沖是個上進的，哪怕不上進，只要老實本分也成啊，他也不介意讓其一輩子活在自己的羽翼之下。

可顧沖與老實本分四個字何嘗沾上一點邊兒了，甚至連自己的內宅都弄得亂七八糟的，繼母更不是個省油的燈，成日裏只知道作妖，若不是她，二弟的後宅還不至於那麽亂，如今更是危及到了整個侯府的名聲，他先前真不該看在蘊姐兒的面子上，一時心軟沒與繼母計較她謀害韜哥兒之事的！

顧準越想越後悔自己當初太過愛惜羽毛，盛京城內像他們家這樣父親亡故，只餘原配嫡子和繼母及繼母所出兄弟的人家不知凡幾，將繼母兄弟分出去單過，連同繼母也跟過去由親子親媳奉養，原配嫡子嫡媳與孫子孫女們只初一十五過去請安，年節下再接了繼母回來小住，共敘天倫的人家也不少，自己再任二弟的後宅亂下去，自己就算不會背上不孝不悌的名聲，顯陽侯府也要淪為整個盛京城的大笑柄了！

幸好夫人給他出了個好主意……顧準因說道：“如今二弟妹才生產完，身體仍很虛弱，且不必急於一時，待她身體好些了，你再與她說也不遲，等她那邊動心了，我再去見周指揮使，事緩則圓，總要將事情辦得漂漂亮亮的才是。”

祁夫人得了丈夫的準話，臉上總算有了笑容，道：“我將太夫人留下奉養，其實還有一個目的，蘊姐兒到底是二房的姑娘，豈有父母在她卻不跟著父母住，反而長住伯父伯母家中的？但若是為了承歡祖母膝下，在祖母跟前兒盡孝才留下的，那就不一樣了，侯爺說是不是這個道理？”

若不是為了能留下顧蘊，若不是為了不讓顧蘊以後再差三岔五的就被這些個破事煩擾，祁夫人怎麽會強忍惡心與憎惡留下彭太夫人，她是相信蘊姐兒無論在任何地方都有能力將自己的日子過好，且周氏如今也一心感激蘊姐兒，必定會加倍善待於她，可周氏待蘊姐兒的心又如何及得上她？還有菁姐兒姐妹幾個，蘊姐兒若是出去了，豈非連個可以說笑玩耍的姐妹都沒有了？

顧準一時倒還沒想到這一茬兒，男人的心本就沒有女人細，何況主意是祁夫人出的，自然想得也更多些。

聞言點頭道：“是你說的這個道理，蘊姐兒是個好孩子，可不能叫周氏給教壞了，更不能讓二弟壞了她的前程，這事兒就這麽定了。”

祁夫人就笑得越發暢快了，次日用過早膳後，便挺著大肚子，扶著金嬤嬤的手去了寧安堂探望周望桂。

周望桂經過一夜的休息，精神已緩過來了，只人仍很虛弱，白著臉戴了個抹額靠在大迎枕上，一見祁夫人進來便虛弱的笑道：“請大嫂恕我身體不方便，不能起身相迎了。”

祁夫人先撐著與周夫人行了禮，又與周家幾位奶奶見了禮，當然，還未及拜下，已被周夫人示意周大奶奶一把攙了起來，笑道：“親家大夫人如今身體不方便，何必拘這些俗禮，我們也不是外人。”

對彭太夫人和顧沖不滿歸不滿，在祁夫人這個顯陽侯夫人面前，周夫人還是歷來都很客氣有禮的。

“話雖如此，到底禮不可廢。”祁夫人便也沒有再堅持全禮，然後看向周望桂笑道：“本來昨兒個就該來瞧二弟妹的，只當時天時已晚，我如今身體也不方便，還求二弟妹千萬見諒。”

周望桂從不願意得罪這個長嫂，言談間自來十分客氣，何況她才得了心心念念的兒子，正是心情大好之際，話便說得越發客氣：“大嫂言重了，別人不理解您的不方便，我難道還不理解不成？我如今算是解脫了，就等著大嫂的好消息了。”

妯娌兩個你來我往的客氣了幾句，周夫人便讓人抱了孩子來給祁夫人瞧，適逢顧蘊也過來瞧周望桂和弟弟，倒是不用折騰小家夥兒兩次了。

一時孩子抱了來，裹在大紅刻絲的包被裏，一張皺巴巴的臉小得還沒有顧蘊的半個手掌大，頭發也稀黃稀黃的，平心而論，真的比猴子好看不到哪裏去，就更與昨兒個周大奶奶妯娌幾個誇的什麽‘外甥長得真個好’、‘與妹妹一個模子印出來的一般’沾不上半點邊兒了。

到底離瓜熟蒂落還有兩個多月，便是兒子一般都會早產半個月十來日的，一個多月的差別也夠大了，老人們不是常說小孩子一天一個樣嗎，何況在母體的最後一個多月，歷來是公認最長身體的時候，以致這孩子昨兒生下來時，竟才得四斤不到，比足月的孩子生生輕了一半。

祁夫人與顧蘊都是喜怒不形於色之人，瞧得孩子這個模樣，倒也沒露出異樣，看了一回誇了幾句，祁夫人也就讓奶子先將孩子抱下去了：“……他這會兒正是能吃能睡之際，別擾了他的好夢，能吃能睡才能長得好。”

然後讓跟來的杏林送上了自己給孩子準備的長命鎖長命手鐲。

周望桂與周夫人忙都向祁夫人道了謝，周夫人還笑道：“親家大夫人別看福哥兒人小，胃口卻不小，可能吃了，與他幾個舅舅小時候一模一樣兒，不愧是我們周家的孩子……”

“咳咳咳咳……”話沒說完，已被一陣咳嗽聲打算，卻是周大奶奶見婆婆竟當著顧家人的面兒說小姑的兒子‘不愧是我們周家的孩子’，覺得就算會惹婆婆生氣，也必須得打斷婆婆了。

周夫人這才意識到自己失言了，不由有些訕訕的：“那個，我是說……”

顧蘊已笑道：“原來弟弟的小名兒已經定了叫福哥兒了嗎，果然是個好名字，弟弟以後必定是個有大福氣的。”然後也自錦瑟手裏接過了自己為弟弟準備的長命鎖送上。

周夫人本就喜歡顧蘊，又見她這般善解人意，越發喜歡了，拉了她的手笑道：“好孩子，你還是個孩子呢，該我們送你東西才是，你怎麽反倒送起你弟弟東西來？等下次外祖母給你打個百寶瓔珞。”

顧蘊忙笑道：“外祖母賞我的東西已經夠多了，再賞我我都不好意思了，您若是還要賞我，就把您的福氣賞些給我罷！”

說得周夫人越發的喜歡，暗暗下定決定，等平家老太太一進京自己便去拜訪，正好女兒才生了孩子，理由都是現成的，屆時借著道謝的機會，好生探探平家老太太的口氣，若是今年內就能將事情定下來就再好不過了，這麽好的女孩兒，她可舍不得讓別家娶了去！

周夫人拉了顧蘊的手正欲再說點什麽，江嬤嬤進來了：“夫人，二爺在外面，說想見一見哥兒。”

江嬤嬤一向稱周望桂‘小姐’的，這個夫人自然是叫的周夫人了，周夫人立刻冷下臉來：“就說哥兒太小，見不得風，不能抱出去，讓他過個十天半個月的再來！”

若不是礙著顧蘊和祁夫人還在場，她才不會這般客氣，必定要狠狠奚落擠兌顧沖一番才好。

周望桂聽得顧沖來了，也沒個好臉色，也顧不得顧蘊與祁夫人還在，反正知道顧蘊從不待見這個父親祁夫人從不待見這個小叔子的，冷聲道：“江嬤嬤，不必與他客氣，直接讓他滾！哼，竟敢對我動粗，害我兒子早產，如今還想見我兒子，門兒都沒有，讓他守著他那個老不死的娘過後半輩子去罷！”

反正她已經有兒子了，男人還要來幹嘛，尤其是顧沖這樣的男人！

祁夫人不由有些尷尬，早知道方才把長命鎖送出去後她就該告辭的，如今進不得退不得，真是有夠糟心的，話說回來，周氏還真是敢說，就算夫君再不好，也沒有當著這麽多人的面兒，讓夫君滾的道理，還當眾罵自己的婆婆‘老不死的’，她與顧沖將日子過到今日這般地步，倒也不能全怪顧沖和彭太夫人了！

也越發堅定了祁夫人要將二房分出去，卻將顧蘊留下來的決心，這麽好的孩子，怎麽能讓周氏給教壞了？

顧蘊倒是不覺得尷尬，只是覺得做人就要像周望桂這樣才好呢，想說什麽說什麽，要做什麽做什麽，雖然別人未必喜歡，可至少自己高興了不是？

不過想想周望桂前世今生都將日子過得一團糟，她還是覺得算了，自己還是做自己就好，反正這輩子自己也過得挺恣意了。

顧蘊便笑向周夫人和周望桂道：“母親雖緩過來了，到底身體還很虛弱，外祖母與舅母們也忙了一夜，我就不打擾母親休息了，且鬧大伯母和幾位姐姐去。”

祁夫人忙也笑道：“是啊，二弟妹身體還很虛弱，我就不打擾你休息了，連蘊姐兒我也一並帶走，省得她留下添亂。”

周夫人對女兒當著婆家大嫂的面也口無遮攔很是頭痛，她是長輩，當然什麽話都說得，就這樣她還沒口出惡言，把話說得這般難聽更沒辱及顧家太夫人呢，看來自己是得好生敲打女兒一番了……周夫人不由狠狠瞪了一眼周望桂，才笑向祁夫人道：“既然如此，我就不留親家大夫人了，等明兒大夫人的好消息傳來時，我再登門道賀。”

本還想把顧蘊留下，讓周二奶奶好生與顧蘊說說話兒，婆媳間提前培養下感情的，但女兒才罵了人家父親，她就算再不待見自己的父親，這會兒留下也是徒自尷尬，且她也有話急於與女兒說，遂也沒有留顧蘊，只笑道：“好孩子，我還要在你母親這裏待一陣子，你二舅母和四舅母也是，你得了閑就過來，娘兒們也好多親香親香，素日這樣的機會可不多。”

顧蘊自是一一應了，屈膝與眾人行了禮，方扶著祁夫人出去了。

才出了門，就見顧沖站在院子裏，雖不覆昨日披頭散發衣裳襤褸鞋子都跑掉的狼狽樣兒，臉上的道道血痕卻仍清晰分明，瞧著很是滑稽可笑。

顧蘊上前屈膝與顧沖行了個禮，淡淡叫了聲：“父親。”便扶了祁夫人要繼續往外走。

“蘊姐兒，那個……”卻被顧沖出聲叫住了，訕訕的說道：“那個，你弟弟自出生以來，我還沒瞧過一眼呢，你祖母也是，我們都想瞧瞧你弟弟，你能不能進去與你母親和外祖母說說，讓奶娘抱了你弟弟出來我瞧瞧，再抱去你祖母瞧瞧？你放心，我和你祖母都只看一眼，很快就會還回來的，我……”

方才周夫人與周望桂的聲音可沒有壓低，顧沖就在院子裏，豈能聽不見，雖覺得在大嫂和舅嫂並女兒面前丟臉頗有些惱羞成怒，架不住自己此番害周望桂早產確是事實，且他都快而立之年了，總算有兒子了，心裏也是真的歡喜，自然想盡快看兒子一眼。

便是彭太夫人那般憎惡周望桂的，聽得周望桂生了兒子，自己總算有了孫子，也十分歡喜，提出要見孩子，還說待自己的身體再好些了後，要幫著帶孫子，顧沖這才會興沖沖趕了過來，想著周望桂就算再恨自己，自己到底也是孩子的親生父親，想來她看在孩子的面兒上，也不會再惱自己……誰知道她竟然直接讓自己滾，還罵自己的娘老不死的，怎麽可能再讓自己見孩子？

可巧兒顧蘊扶著祁夫人出來，他便將主意打到了顧蘊身上，想著周望桂與周夫人自來待蘊姐兒好，也許蘊姐兒一開口，她們就肯了呢？

只可惜顧蘊不待他把話說完，已淡聲打斷了他：“連足月生的孩子不出月子尚且見不得風，何況弟弟是早產的，身體很是虛弱，父親還是聽外祖母的，過個十天半月的再來瞧弟弟罷，至於彭太夫人那裏，她要是真的心痛孫子，如今只會擔心自己過了病氣給弟弟，又怎麽可能非要見弟弟？”

顧沖的臉色就越發難看了，半晌才沒好氣道：“你怎麽叫你祖母‘彭太夫人’，讓旁人聽了去，還以為你們祖孫之間鬧了多大的不愉快，素日裏有多生分呢！”

顧蘊怎麽可能逆來順受的讓他拿自己撒氣，冷笑一聲，道：“我叫令堂‘彭太夫人’早非一日兩日，你竟才發現，也真是有夠遲鈍的，至於你說的我和她之間鬧了多大的不愉快，別人不知道，你還能不知道不成？難道你還指望我在差點兒被令堂推入火坑後，仍與她祖孫和睦，共敘天倫不成，你覺得換了你能做到嗎，顧二爺！”

祁夫人也忍不住冷聲說道：“二叔，雖說百行孝為先，可二叔別忘了，你是兒子的同時也是父親，知道自己的女兒差點兒就被推入火坑，您不為她出頭撐腰也就罷了，竟還說她的不是，二叔可真是位好父親哪！”

顧沖又羞又悔又愧又急，臉瞬間漲得通紅，結結巴巴道：“大嫂，我不是、我沒有說蘊姐兒不是，我只是、只是……蘊姐兒，我沒有責備你的意思，我也就是隨口那麽一說而已，你以後愛怎麽叫就怎麽叫便是，只千萬別生父親的氣，我、我……”

結巴了一通，再結巴不出個所以然來，惟恐女兒自此就叫自己顧二爺，連原有的那聲本已疏離至極的父親都不肯再叫了。

顧蘊卻懶得再與他廢話，與祁夫人說了一句：“大伯母，我們走罷。”扶著祁夫人徑自去了。

一路上，祁夫人見顧蘊一直緊抿著嘴唇不說話，不由暗暗心疼，拍了拍她的手，笑道：“你父親自來是個糊塗的，你別與他一般見識。倒是我昨兒與你大伯父做了個決定，與二房和你都密切相關，我正說要與你商量呢，我們且回屋後慢慢兒說。”

顧蘊道：“我沒有與他一般見識，真什麽事都要與他一般見識了，我早氣死了。”她只是為自己竟然有這樣一個父親感到悲哀而已。

娘兒兩個回到朝暉堂，祁夫人讓人上了碗杏仁露給顧蘊，待她小口小口的喝完後，才把她和顧準打算將二房分府出去單過，卻將彭太夫人留下奉養的意思大略說了一遍，“……如此你便可以名正言順的留在府裏了，你那繼母不是我說，嘴也忒不幹凈人也忒跋扈了一些，以後還不定要與你父親怎生鬧騰呢，沒的白臟了你的耳朵汙了你的眼睛，還是將你留在我眼皮子地下更安心些，你意下如何？”

顧蘊沒想到大伯父大伯母連這些都為自己考慮到了，當然他們一半還是為了自家，可能有一半是為自己考慮，已經夠難得了，因忙起身感激道：“我自然是願意留下，只是大伯父大伯母這般為我考慮，我不能不為您二老考慮。彭太夫人如今是癱了，可我聽說她將養了這麽些時日，已經能勉強開口說幾句話了，再將養下去，痊愈也不是不可能，何況她那麽會作妖，就算動彈不得，只要能開口說話，一樣會作妖，大伯母實在不必為了我，強忍惡心，還要冒極大的風險留下她，我手下有銀子有人，二夫人又向著我，就算出去了，我也受不了委屈的，大伯母只管放心。”

祁夫人聞言，忙道：“我自然知道你受不了委屈，可家裏亂七八糟的，你也別想過清凈日子不是？而且還會影響到你的將來……這事兒就這麽定了，不怕告訴你，早年你祖父在時，那一位又賢名在外，我尚且不將她看在眼裏呢，何況如今，我還怕她不作妖呢，她不作妖，我如何好以宗婦的身份，將她送去家廟裏！你只管安心留下，顯陽侯府永遠是你的家！”

話說到這個地步，顧蘊便也不說要出去的話了，只道：“那二夫人那裏，大伯母與她提了此事後，她動心便罷，她若不動心，您就告訴我，我去勸她，如今她終於如願以償有了兒子，想來我的話，她多少還能聽進去幾分。”

祁夫人點點頭：“嗯，不過我覺得她一定會動心的，橫豎她的靠山從來不是侯府，而是娘家，只要她娘家不倒，她就不必愁自己的後半輩子和孩子們的前程。”

顧蘊讚同道：“的確，只要娘家不倒，她就沒什麽可擔心的。”

事實上，前世一直到她死時，周家也依然屹立不倒，所謂的活得好不如生得好，周望桂就把這句話貫徹了個徹底，若不是她投了個好胎，托生在周夫人肚子裏，前世今生兩輩子，她能這般恣意妄為嗎？

彼時周夫人也正說女兒：“你私下給顧沖沒臉也就罷了，與我和你嫂子們怎麽抱怨他和那老虔婆也成，當著顧家大夫人和蘊姐兒的面，你怎麽也那個態度，你再這樣，就算給你一把再好的牌，你到頭來也只能一敗塗地……你還犟嘴，難道我還說錯你了嗎？說句你不愛聽的話，也就你是我的女兒，是我身上掉下來的肉，我才能這般包容你，事事與你撐腰，若是你嫂子們膽敢這樣，看我怎麽收拾她們！”

當然，也是因為周家幾位奶奶都是高嫁的，娘家都不及周家勢大，所以她們才能數十年如一日的孝順周夫人，若是換家勢大的，周望桂是怎樣對顧沖和彭太夫人的，對方就敢怎樣對周夫人和周望桂的哥哥們。

周望桂自是不服氣，嘟噥道：“是顧沖不對在先嘛，就更不必說他們母子素日做的那個齷齪事了，橫豎我如今已經有福哥兒了，我管他們去死呢，敢惹我不高興，那大家都別想有好日子過！”

周夫人氣得點了一下她的額頭：“有福哥兒一個怎麽夠，你怎麽也得再與他添個弟弟才保險，你管顧沖去死，他若真死了，你與誰生兒子去？橫豎如今那老虔婆也已癱了，短時間內是作不了妖了，你不趁此機會將顧沖攏過來，盡快再生一個兒子還等什麽？我跟你說，你晾他幾日，便讓他進來，福哥兒到底是他的兒子，你還能攔著叫他們父子一輩子都不見面不成？到時候你再罵他幾句哭上幾聲，他正覺著對不住你呢，自然也就將他攏過來了……”

“我才不要！”周望桂還梗著脖子，周夫人氣得要拍她，想著她正坐月子，到底忍住了，恨聲道：“好，你不聽我的話，我以後也不管你了，隨便你如何折騰，等折騰得過不下去了，自有你後悔的時候！”

周望桂見母親動了真怒，不敢再犟嘴，更怕母親以後真不管她了，只得道：“我聽娘的便是，不過若顧沖提出要將福哥兒抱去給那老不死的看，我是絕不會答應的！”

周夫人這才面色稍緩：“你答應我還不答應呢，我好容易才得來的寶貝外孫子，萬

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